Une infrastructure et un logiciel on-premises sont exploités par l'utilisateur. Le terme est utilisé en oposition à celui de on-demand. L'utilisateur engage les dépenses nécessaire à la maintenance et à l'exploitation des logiciels et du matériel. Il a l'entière responsabilité du fonctionnement du logiciel et est responsable de la maintenance. Un avantage important de ce modèle d'utilisation est que le licencié conserve un contrôle total sur toutes ses données et le fonctionnement du logiciel.

Dans le cadre d'une infrastructure, une entreprise peut posséder ou louer tout ou partie d'un datacenter. Pour un logiciel, celui-ci est installé et opéré par l'utilisateur, que les serveurs soient physiques ou virtuel et qu'ils sont hébergés dans son datacenter ou sur le cloud.

Les utilisateurs typiques du modèle on-premises sont des entreprises et des organisations qui collectent et traitent des données sensibles qui ne peuvent pas ou ne devraient pas être externalisées vers des centres de données tiers.